地質時代

地質時代（ちしつじだい、英: Geologic time scale; Geological age）とは、約46億年前の地球の誕生から現在までのうち、直近数千年（地域によって異なる）の記録の残っている有史時代（歴史時代）以前の、地質学的な手法でしか研究できない時代を指す。歴史の本来の意味は、文字で記録された人類に関わる過去の出来事の事であり、文字で記録されていないさらに時を遡る人類に関わる時代は先史時代と呼ばれている。