末法思想

末法思想（まっぽうしそう）とは、釈迦が説いた正しい教えが世で行われ、悟り、涅槃に入る人がいる時代（正法）が過ぎると、次に教えが行われても外見だけが修行者に似るだけの時代（像法）が来て、その次には釈迦の本来の教えが何であったかが分からなくなり正法が失われる時代（＝末法）が来る、とする歴史観のことである。原始仏教では、末法思想は修行者に対して訓戒として説かれていたと考えられている。